一、性能特點不同
離心風機：離心風機實質是一種變流量恒壓裝置。當轉速一定時，離心風機的壓力-流量理論曲線應是一條直線。由于內部損失，實際特性曲線是彎曲的。離心風機中所產生的壓力受到進氣溫度或密度變化的較大影響。對一個給定的進氣量,最高進氣溫度(空氣密度最低)時產生的壓力最低。對于一條給定的壓力與流量特性曲線，就有一條功率與流量特性曲線。當鼓風機以恒速運行時，對于一個給定的流量，所需的功率隨進氣溫度的降低而升高。
貫流風機：貫流風機主要由葉輪、風道和電動機三部分組成。葉輪材料一般為鋁合金或工程塑料。鋁合金葉輪強度高、重量輕、耐高溫，能夠保持長久平穩運轉而不變形；塑料葉輪由模具注塑，再由超聲波焊接而成，一般用于轉速較低的場合，直徑較大。風道一般為金屬薄板沖壓成型，也可以塑料或鋁合金鑄造。機殼采用流線型設計，可有效減少氣流的損失，使風機的工作效率大大提高。電動機是貫流風機的動力部分，可以交流供電，也可以直流供電。交流供電主要有罩極電動機和電容起動電動機，直流供電則為直流無刷電動機。驅動馬達一般與葉輪為柔性安裝，固定在風道上。①軸向長度不受限制，可以根據不同的使用需要任意選擇葉輪的長度；② 氣流貫穿葉輪流動，受葉片兩次力的作用，因此氣流能到達很遠的距離；③無紊流，出風均勻；④因氣流在葉輪內被強制折轉，故壓頭損失較大、效率較低；
二、應用不同
離心風機：離心風機廣泛用于工廠、礦井、隧道、冷卻塔、車輛、船舶和建筑物的通風、排塵和冷卻；鍋爐和工業爐窯的通風和引風；空氣調節設備和家用電器設備中的冷卻和通風；谷物的烘干和選送；風洞風源和氣墊船的充氣和推進等。
貫流風機：①冷卻散熱：電子機器、干式變壓器、影印機、放映機、電腦等；②通風換氣：居室、公共場所、車輛；③產業機械：農業物料清選：恒溫和干燥機械；④冷暖房設備；家用電器：冷凍和陳列柜、冷氣扇（空調扇、大廈扇、塔扇）、暖風機、電壁爐、風幕機、嵌入式烤箱等。
三、工作原理不同
離心風機：離心風機是根據動能轉換為勢能的原理，利用高速旋轉的葉輪將氣體加速，然后減速、改變流向，使動能轉換成勢能（壓力）。在單級離心風機中，氣體從軸向進入葉輪，氣體流經葉輪時改變成徑向，然后進入擴壓器。在擴壓器中，氣體改變了流動方向并且管道斷面面積增大使氣流減速，這種減速作用將動能轉換成壓力能。壓力增高主要發生在葉輪中，其次發生在擴壓過程。在多級離心風機中，用回流器使氣流進入下一葉輪，產生更高壓力。
貫流風機：葉輪旋轉時，氣流從葉輪敞開處進入葉柵，穿過葉輪內部，從另一面葉柵處排入蝸殼，形成工作氣流。氣流在葉輪內的流動情況很復雜，氣流速度場是非穩定的，在葉輪內還存在一個旋渦，中心位于蝸舌附近。旋渦的存在，使葉輪輸出端產生循環流，在旋渦外，葉輪內的氣流流線呈圓弧形。因此，在葉輪外圓周上各點的流速是不一致的，越靠近渦心，速度愈大，越靠近渦殼，則速度愈小。
